La storia degli alberi di Natale

La storia degli alberi di Natale

Molti storici e antropologi concordano sul fatto che la storia degli alberi di Natale inizia in tempi post-primordiali, proprio come le società agricole si stavano sviluppando in tutto il mondo.  Il Natale non esisteva. Era semplicemente, in una cultura o nell'altra, una celebrazione pagana del solstizio d'inverno.  Il solstizio d'inverno segna il giorno più corto dell'anno che di solito si verifica il 22 o 23 dicembre.  I rami degli alberi sempreverdi sono stati portati in casa per proteggere gli abitanti dagli spiriti maligni che potrebbero causare fame e malattie.

Popoli antichi anche sparsi rami sempreverdi sui loro pavimenti, porte e intorno alle finestre. Infatti, la tradizione di appendere una ghirlanda sempreverde deriva dalla tradizione di appendere sempreverdi sopra il caminetto per mantenere streghe, fantasmi e spiriti di viaggiare giù per il camino e in casa.  

Rami sempreverdi sono stati utilizzati anche per tenere lontano la malattia. Profumi come pino, ginepro e balsamo sono ancora utilizzati dagli aromaterapeuti oggi per respingere la malattia e la depressione invernale.

Anche gli antichi egizi sono stati pensati per svolgere un ruolo nella storia degli alberi di Natale. Naturalmente non c'erano foreste sempreverdi nell'antico Egitto, ma durante il solstizio riempivano le loro case di giunchi di palme per proteggersi dal male e celebrare il ritorno del loro Dio del Sole Ra.

Le culture europee e mediterranee hanno anche episodi nella lunga saga che fa parte della storia degli alberi di Natale. Al solstizio, noto come Saturnalia, i Romani decoravano le loro case con rami sempreverdi. Questo onorava il dio Saturno il cui dominio era l'agricoltura. Più a nord, i druidi celtici usavano sempreverdi nel giorno più buio dell'anno per simboleggiare la vita eterna. Questi alberi non erano decorati come li conosciamo oggi. Non erano molto più decorativi del famoso albero di Natale Charlie brown.  Questo perché la funzione di questi rami sempreverdi era più protettiva che celebrativa.

Entro il 12 ° secolo gli alberi al coperto sono stati portati all'interno. Nessuno è sicuro perché, ma in origine gli alberi di Natale sono stati appesi a testa in giù dai soffitti a Natale. Questa era un'usanza popolare nell'Europa centrale. L'albero capovolto era visto sia come simbolo del Cristianesimo che come simbolo pagano. A quel punto il Cristianesimo non era molto diffuso e l'albero potrebbe essere stato un cenno alle tradizioni pagane e cristiane.

È opinione diffusa che la storia dell'albero di Natale come lo conosciamo sia iniziata in Germania nel sedicesimo secolo. Tuttavia poche persone si rendono conto che l'albero non è stato portato all'interno e che in realtà, il primo albero di Natale decorato era una piramide di legno. Queste piramidi interne tedesche erano decorate con rami e candele. Spesso vasi di sottaceti sono stati impostati sui gradini.  La forma piramidale non era un'ispirazione diretta Dall'antico Egitto, ma piuttosto, si pensava che la forma triangolare rappresentasse i tre punti della Santissima Trinità: il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo.

La persona accreditata con l'aggiunta di candele accese ad un albero vero è Martin Lutero-un riformatore protestante tedesco che ha vissuto nella metà del 1600. La leggenda è che egli è stato ispirato a farlo dalla vista di stelle nel cielo notturno sbirciare attraverso le membra di un sempreverde mentre era in una passeggiata.

Il prossimo grande sviluppo nella storia degli alberi di Natale è stato tinsel. Tinsel è stato inventato in Germania intorno al 1610. A quel tempo, il tinsel era fatto di Vero argento e si appannava facilmente grazie al fumo delle candele dell'albero di Natale. L'argento è stato utilizzato per orpelli fino alla metà del 20 ° secolo, quando è stato sostituito da alluminio.

La storia degli alberi di Natale era inesistente in America fino a circa il 1840. 

a volte sono stati visualizzati come curiosità in viaggio Sideshow. Il rituale di decorazione dell'albero di Natale è stato considerato sacrilego per la maggior parte del 17 ° e 18 ° secolo.  Era visto come una presa in giro della sobria celebrazione della nascita di Cristo. Infatti nel 1659, le persone furono multate per le decorazioni appese. Questa legge ha continuato fino al 19 ° secolo, quando la tradizione è stata portata più nella pratica comune da immigrati tedeschi e irlandesi negli Stati Uniti.  La pratica è stata resa anche più accettabile quando la regina Vittoria ha deciso di fare un lato destro fino pavimento al soffitto albero di Natale parte del suo arredamento nel 1846.

Una differenza tra le usanze europee e le usanze Americane sembrava essere che gli europei erano più inclini a decorare i loro alberi con cibo, biscotti e caramelle (e persino sottaceti!) mentre gli americani erano più in decorazioni sfarzose. Anche gli alberi di Natale europei tendevano ad essere più corti (tre o quattro piedi di altezza) mentre gli americani preferivano che i loro alberi fossero altissimi.  Entrambe le culture tuttavia goduto decorare i loro alberi con ghirlande di popcorn e luci elettriche.

Nel 1950 L'America ha visto l'avvento dei primi alberi di Natale artificiali. Questo evento è stato celebrato dalla famosa favola di Charles M. Schulz sull'albero di Natale Charlie brown. In questa favola Charlie Brown è detto da Linus, Lucy e Shroeder di uscire e trovare il più grande albero di alluminio flashiest da utilizzare come decorazione per il loro gioco di Natale. Invece Brown si innamora dell'albero più patetico di sempre e trova il vero significato del Natale. È possibile acquistare una replica di questo tipo di albero che è spesso chiamato il "patetico charlie brown albero di Natale" on-line.  Fedele al cartone originale, l'albero vanta solo un ornamento rosso palla di Natale su un singolo arto nudo. 

L'argomento su quale sia meglio-un falso albero di Natale o un vero albero di Natale infuria ancora oggi. Lo sviluppo più recente nella storia degli alberi di Natale è il ritorno dell'albero di Natale capovolto, che è disapprovato dalla Chiesa proprio come lo era nel XVI secolo. Se la storia continua a ripetersi la prossima tendenza che vedremo negli alberi di Natale sono le antiche piramidi di legno che servivano come alberi artificiali in tempi pagani.